Durant l’année écoulée, les huit groupes de 10 à 15 personnes (4 en dindes, 4 en poulets) constitués au cours de l’année 2008 auront ainsi participé à 24 journées d’échanges organisées suivant un rituel à peu près immuable, comme l’explique Pascal Le Néun, chef produit volaille chair au Gouessant, en charge de ces réunions. « Les matinées sont consacrées à des visites d’élevages chez l’un ou l’autre des participants aux réunions. Abondamment commentées, ces visites sont l’occasion d’échanges vifs et constructifs entre éleveurs ou entre les éleveurs et les techniciens avant le déjeuner pris, le plus souvent, à l’extérieur de l’élevage ou de l’entreprise. Les après-midis sont plus théoriques et plus techniques autour d’un thème préalablement défini et choisi par les éleveurs eux-mêmes. Parmi les thèmes abordés l’an dernier, on peut citer les vides sanitaires ou encore l’hygiène de l’élevage. Nous avons même pris le temps, par deux fois, de visiter une usine et un couvoir. »

Chacune de ces réunions fait, à posteriori, l’objet d’un compte-rendu détaillé et le plus objectif possible. « Nous comparons les méthodes, les conditions d’exploitation et même les chiffres. L’un des groupes envisage d’ailleurs dans les semaines ou les mois qui viennent de plancher sur les charges variables. Ce qui illustre assez de l’intérêt porté par les participants à ces réunions et le niveau de confiance atteint. » À chacun après de mettre en pratique avec le technicien de l’élevage les conseils ou les remarques des uns et des autres en tenant compte de ses propres spécificités. Très impliqués dans cette démarche, les techniciens du service Volaille participent activement à ces réunions. Chacun ayant en responsabilité l’animation d’un groupe. « Plus les gens se voient et se parlent, constate Pascal Le Néun, plus ils apprennent à se connaître et moins ils hésitent à échanger. Les barrières s’estompent au fil des réunions. De la même manière, les visites d’élevage permettent de faire des découvertes profitables à tous et d’apprendre beaucoup de choses issues de l’expérience terrain. »

Fort de ce premier succès, le service Volaille entend bien évidemment poursuivre la démarche en 2009 et l’élargir. « Tout le monde a des choses à dire, et force est de reconnaître qu’on s’exprime mieux et plus librement en petits groupes », souligne Pascal Le Néun, qui n’hésite pas à s’appuyer sur les hommes de l’entreprise et les compétences extérieures pour développer ces réunions 4 Soleils en attendant, qui sait, la création de Fermes 4 Soleils dans une démarche qualitative ou l’ouverture de Magasins 4 Soleils.

À en croire les intéressés eux-mêmes, beaucoup ont déjà modifié leur méthode de travail en s’inspirant des conseils prodigués durant ces réunions. Échanger pour progresser : telle est bien la finalité des réunions 4 Soleils. Rien d’étonnant à ce qu’elles fassent autant d’émules.